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現在、ナノマテリアルは、急速に普及しつつあるエネルギー消費節減アプローチの基盤となっています。ナノテクノロジーを利用すれば、各種エネルギー技術の主な特性を強化して持続可能な社会を実現するとともに、将来のエネルギー供給を確かなものとすることができるからです。
近い将来、エネルギー分野に大きなインパクトを与えると考えられているのが、既存技術のエネルギー効率を向上させるための手段です。環境負荷が小さく、エネルギー消費も少ない製品を開発することで、「グリーンナノテク」の開発に貢献しようとする企業が増えているという事実も、それを裏付ける例証の1つといえるでしょう。炭酸ガス排出量の削減が企業や産業界にとっての最優先課題としてにわかにクローズアップされるなか、この問題の解決に役立つ技術としてナノテクが注目されているのです。また、急成長を遂げつつあるクリーン燃料市場に目を向けている企業もあります。
エネルギー節減技術のなかには、優れた絶縁技術や固体照明、自動車の重量を軽減するための技術（カーボンナノチューブとナノファイバーを利用した自動車用の軽量複合材料など）も含まれます。
長期的に見て、ナノテクノロジーは、水素やソーラーパネルといった革新的なエネルギー源の利用を促進するという役割も担うことになると思われます。
とりわけ大きな期待を集めているのが、発電効率の高いプラスチック太陽電池です。この種の太陽電池は、従来のシリコンソーラーパネルに比べ低コストで軽量ですが、少なくとも太陽光線の8％程度を電力に転換できなければ、有効な電源とはなりません。
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